Buiten vormden een YPR-765 van de geneeskundige dienst, twee Nekafs en een historische veldkeuken een tastbare herinnering aan het verleden van de krijgsmacht. De City of Apeldoorn Pipes and Drums zorgden voor een herkenbaar en sfeervol muzikaal welkom.
De veteranen en hun partners werden vervolgens over een rode loper hartelijk ontvangen door de gastvrouwen.

Het officiële programma begon met een welkomstwoord van burgemeester Tom Horn van Epe, die sprak namens de drie gemeenten. Hij stond stil bij de sterke verbondenheid van Epe met de krijgsmacht, onder meer door de aanwezigheid van het Artillerie Schietkamp ’t Harde op Eper grondgebied. Hij benadrukte dat de veiligheid in de wereld onder druk staat en dat investeren in defensie juist daarom noodzakelijk blijft. Ook onderstreepte hij dat veteranen zich hebben ingezet voor het beschermen van onze vrijheid en veiligheid, en dat hun inzet blijvende erkenning verdient. Daarnaast wees hij op het belang van bewustwording bij jongeren: vrijheid is niet vanzelfsprekend en vraagt om begrip én verantwoordelijkheid.

Luitenant-kolonel b.d. Boink plaatste zijn bijdrage in het bredere perspectief van het programma AllesOverHoop bij theater Orpheus, waarin wordt stilgestaan bij vrede, vrijheid en menselijke waardigheid in een onrustige wereld. Met het naar Nederland halen van een kapotgeschoten Russische T-72-tank wil hij de oorlog in Oekraïne tastbaar en zichtbaar maken in West-Europa. Daarmee beoogt hij het publieke bewustzijn te vergroten, steun levend te houden en draagvlak te creëren voor politieke, militaire en humanitaire inzet. In die zin zijn het wellicht juist dit soort initiatieven die in deze roerige tijd het verschil maken.

Tijdens het ceremoniële gedeelte werd, zoals gebruikelijk, stilgestaan bij de gevallen kameraden. Met het signaal Taptoe, een minuut stilte en het Wilhelmus werd op ingetogen wijze eer bewezen aan hen die hun leven gaven in dienst van de vrede.

Voorzitter van het veteranencomité, kolonel b.d. Ties Kruize, sprak in zijn slotwoord zijn waardering uit voor de samenwerking met de drie gemeenten en dankte alle betrokken organisaties voor hun bijdragen. Na tien jaar droeg hij het voorzitterschap met een ferme handdruk over aan kolonel b.d. Harm van der Have, die aangaf te willen streven naar meer contactmomenten voor veteranen uit de drie gemeenten.

Na het officiële programma was er ruimte voor ontmoeting en gesprek, waarbij de muzikale omlijsting werd verzorgd door het Koperkwintet van de Fanfare Bereden Wapens. Onder het genot van een maaltijd, bereid in authentieke veldkeukens, en een drankje werden ervaringen en herinneringen gedeeld, bestaande contacten onderhouden en nieuwe gelegd. Daarmee werd de bijeenkomst opnieuw een waardevol moment van erkenning, verbondenheid en kameraadschap. De bijeenkomst werd rond 19.30 uur afgesloten.

Met opnieuw een grote opkomst kan worden teruggekeken op een geslaagde editie van de jaarlijkse veteranenbijeenkomst.